但丁的第一部诗集《新生》（1292—1293）是写给他的初恋贝特丽思（Beateice）的。
但丁小时候有两件事对他影响很大：第一件是幼年丧母；第二件事情和第一件事有联系，在他9岁的时候，他爱上了8岁的贝特丽思，他把对母亲的爱和渴望转移到这个少女身上。但丁在《新生》中曾描写他九岁时见到贝特丽思时的感情：“这个时候，藏在生命中最深处的生命之精灵，开始激烈地颤动起来，就连很微弱的脉搏里也感觉了震动。”他在《新生》中还讲到了他们9年之后在阿尔诺河的廊桥上的一次邂逅：“那位最高贵的圣女第一次现身之后，时间一晃就过了九年。…她又在我眼前现身了。这一次她身裹雪白的服饰，走在两个比她稍微年长一点的女人中间…当她走过一条街的时候，她把目光转向了我所站立之处。我顿时忸怩失措，万分心慌。她竟然向我点头示意，把她那不可言传的款款深情传递给了我。这对我来说，可以视为一种天恩。我感到我获得了无以复加的天恩…那是这一天的九点整”（《新生》第3篇）。算一下时间，那年的贝特丽思17岁。但丁的这段话成为许多画家创作的源泉，其中最有名的是英国画家亨利·豪里达（Henry Holiday1839-1927）的名画The meeting of Dante with Beatrice。
The meeting of Dante with Beatrice。
维琪奥桥
如今在佛罗伦萨我们已经找不到当年但丁与贝特丽思邂逅的那座老桥了，也可能这次偶遇本来就是但丁的幻觉或虚构。贝特丽思21岁时嫁了一个银行家，24岁就去世了，她成为但丁永远的梦中情人，但丁把无望的爱情凝聚成了诗。两年后，但丁写下了《新生》，作品用散文诗叙述故事情节，并把31首抒情诗串联起来。那年但丁27岁。
现在的佛罗伦萨保存下来的最古老的桥是维琪奥桥(Ponte Vecchio），建于1345年，意译“老桥”， Vecchio这个字是古老的意思。它以前是乌菲兹宫通往隔岸碧提王宫的走廊，桥上有二层楼的建筑，被用作商铺。
有人把这座桥称为但丁与贝特丽思偶遇之桥，报亭里有卖根据亨利·豪里达著名油画制作的明信片，我们不妨买一张，也在这里停一下脚步，体味一下但丁当时的心情。
如果说但丁是文艺复兴的先驱，那么正是对爱情本身的肯定拉开了文艺复兴的大幕。
编辑：孙德利
